JEAN-SÉBASTIEN MASSICOTTE

Moment de jasette pour ces deux femmes sur le perron d'une station-service sur la route entre La Ronge et Prince Albert.

SASKATOON, Saskatchewan — Nous avions été bénis des dieux depuis le début de cette tournée au Manitoba et en Saskatchewan. À Winnipeg, en début de semaine, le Free Press saluait même l’arrivée de l’été dans ses pages. Alors il fallait bien en payer le coût à un moment donné.

Ce qui fait que la journée d’aujourd’hui a été passablement bousillée par Dame Nature. De la pluie, de la pluie et encore de la pluie.

N’empêche, il en aurait fallu plus pour ne pas aller à la rencontre de Brad et Marcia, mushers, de chez Sundogs Sled Excursions. En cette période du début de l’entraînement avec leurs 32 chiens huskies, ils nous ont donné un aperçu de leur savoir-faire avec une voiturette sur roues.

De la pluie à défaut de la neige... mais l'action du traîneau à chiens est bien là.

Le contact avec les chiens était impressionnant, mais ce qu’il faut surtout retenir est la chaleur de l’accueil de Brad et Marcia. Disponibles et enthousiastes, ils donnent réellement le goût de planifier une aventure hivernale en leur compagnie et leurs chiens.

Annulation western

La décision n’a pas été facile à prendre. Sauf qu’il fallait se rendre à l’évidence: le temps manquait et la météo nuisait sérieusement à la réussite de notre ultime aventure en Saskatchewan, une balade à cheval et carriole à la recherche des bisons.

Tout était en place, mais la pluie rendait le trajet vers le ranch de Sturgeon River plutôt laborieuse, voir dangeureuse. Sans compter qu’une fois sur place, il aurait fallu affronter à cheval un déluge constant. Pas nécessairement une bonne idée pour une initiation. Enfin, on remettra ça!

Banquet d’au revoir

Comme toute bonne chose à une fin, c’était déjà le temps d’un dernier souper avec les partenaires qui nous ont invité en Saskatchewan. Tourisme Saskatchewan, Tourisme Saskatoon, Conseil de la coopération de la Saskatchewan, Groupe CnT… une foule de personnes étaient là pour nous saluer avant notre départ. Sympatique!

Très bonne table à Saskatoon, The Ivy était au menu pour ce banquet d’au revoir. Un délice de l’entrée au dessert. Bref, un resto à garder en tête pour un prochain passage…

[Lire la suite... →]

LA RONGE, Saskatchewan — Ce n’est pas parce qu’on fait des kilomètres et des kilomètres de route au coeur de la Saskatchewan qu’on s’éloigne pour autant de la Belle Province.

À notre arrivée au Eagle Point Resort, aux abords du lac La Ronge, le propriétaire de l’endroit est venu nous faire ses salutations. Dans un francais dont il n’a pratiquement rien perdu, Jean Poirier nous a accueilli sur ce qu’on peut considérer comme «son territoire».

Installé a La Ronge depuis la fin des années 60, le natif d’Alma est devenu au fil des ans un entrepreneur des plus respectes et actifs pour sa communauté. L’homme a travaillé notamment dans le domaine de la construction et, après avoir été le propriétaire d’un restaurant, il s’est attaqué au debut des années 90 à la création d’Eagle Point, son «hobby».

Le «resort», c’est notamment un restaurant d’environ 100 places, une marina sur le lac La Ronge, un centre de services pour la motoneige et le bateau, de l’hébergement en chalets et un golf.

Afin de se faire une meilleure idée de l’environnement dans lequel est situé Eagle Point, c’est en bateau-maison que nous nous sommes aventurés sur le plan d’eau de près de 50 milles de long.

Croisement entre un ponton et un V.R., l’embarcation permet de prendre le large au fil de l’eau en tout confort. Plus que parfait pour les BBQ loin de la civilisation!

Et tant qu’a y être, pourquoi ne pas mettre une ligne à l’eau en attendant les steaks? Impossible d’y resister dans cet endroit qu’on qualifie de paradis pour la pêche.

Au bout de quelques lancers, j’ai finalement réussi a ramener une petite perchaude qui a rapidement été remise à l’eau.

Thématique autochtone

Plus tôt dans la journée, le Cris Morris Cook nous a accompagné dans une courte randonnée où il a expliqué l’importance pour son peuple des plantes médicinales. Le temps d’une tournée dans les bois, il a fait la démonstration que la forêt a tout d’une véritable pharmacie.

Puis, pour conclure la journée, c’est finalement grâce à Miles et Anne que la tradition du chant et des légendes autochtones a resonné autour de notre feu de camp. Une ambiance unique au rythme du tambour.

[Lire la suite... →]